Das Eiskaffee Bertram, einst ein beliebter Treffpunkt der Neunkircher Jugend, wird in verschiedenen Büchern über die Geschichte der Stadt Neunkirchen erwähnt. Leider schleichen sich in diese Berichte, die aus Jugenderinnerungen von Zeitzeugen stammen, manchmal kleine Fehler ein, die normalerweise niemand bemerkt. Mir aber, als Tochter der ehemaligen Inhaber Kurt und Hermine Bertram, also als sog. „Insider“, fallen sie auf. So z.B. hier: In ihrem Buch „Also, um acht bei Jonny Kowa“ widmet Elfriede Schild dem Eiskaffee Bertram eine ganze Seite. Dieser Bericht ist fast eine Hommage an das Geschäft meiner Eltern, aber er weist leider folgende Fehler auf:

Das Eiskaffee Bertram in Neunkirchen existierte nicht erst von 1946 an, sondern bereits seit 1925, und zwar zuerst als Eisbude, dann als Eishalle und seit 1937 als Café mit Straßenverkauf in einem festen Gebäude aus Stein. Es wurde 1955 aufgegeben. Das Gebäude wurde nicht wegen des geplanten Corona-Hochhauses abgerissen, sondern wegen der Verbreiterung und Umgestaltung der Lindenallee. Dies ging allerdings mit dem Wiederaufbau der Bahnhofstraße und dem damit verbundenen Bau des Corona-Hochhauses einher.

Das Eiskaffee sollte ursprünglich im Neubau des Hauses Lindenallee 1 wiedereröffnet werden, das im Bild rechts rot umrandet ist. Im Erdgeschoss dieses Gebäudes sollte 1956 ein neues, modernes "Eiscafé Bertram" eingerichtet werden.

Während der Bauphase jedoch beschloss meine Mutter, sich aus dem Arbeitsleben zurückzuziehen und das Haus nach Fertigstellung ganz zu vermieten. Dies geschah nach Rücksprache mit uns drei Kindern, Alfred, Gerhard und Erika, von denen keines bereit war, das Eisgeschäft später einmal weiterzuführen.

Die Geschichte des „Eiskaffee Bertram“ beginnt eigentlich schon um das Jahr 1900 auf einem Kirmesplatz, wo meine Großeltern Philipp und Katharina Thurn selbstgebackenes Magenbrot und andere Süßigkeiten verkauften. Eines Tages wurde dort eine bisher unbekannte Leckerei angeboten. Meine Großmutter, neugierig geworden, kaufte sich ein Tütchen davon, biss hinein und spuckte aus: „Pfui Teufel, das ist ja kalt!“ schimpfte sie. Sie hatte soeben ihr erstes Speiseeis probiert.

Dann aber witterten meine Großeltern das große Geschäft im Eisverkauf. Sie kauften sich eine Holzbude und verkauften außer Magenbrot nun auch Eis auf der Kirmes. Später bauten sie in Völklingen ein feststehendes Holzhaus an den Rand der über die Saar führenden Brücke, der heutigen Karolinger Brücke, und eröffneten dort „Thurns Fruchteis Conditorei“ -

siehe Foto:

Die Frau mit der weißen Schürze ist meine Oma Katharina Thurn. Das Kind an ihrer Hand ist Hermine und spätere Besitzerin des "Eiskaffee Bertram".

Am 28. Mai 1925 heirateten Kurt Bertram und Hermine Thurn, meine späteren Eltern. Als Mitgift erhielt Hermine eine hölzerne Eisbude zum Aufbau einer eigenen Existenz. Diese Bude stellten die Eheleute Bertram

am Eingang des damaligen Parks der Lindenallee in Neunkirchen auf.

Links außen: Lindenallee 1935; oben: erste Eisbude

Den Grund und Boden pachteten sie von Frau Allmang, der damaligen Besitzerin des Corona-Kinos.

Frau Allmang war eine sehr vermögende Frau. Ihr gehörte der ganze Gebäudekomplex der Bahnhofstaße ab Hotel Halberg (an der Blies) bis zur Lindenallee und auch die dahinter liegenden Grundstücke der Lindenallee bis zum Ende des Kinogebäudes.

Außerdem hatte sie die von Architekt Mundorf um 1900 gebaute Villa in der damaligen Hohenlohestraße erworben, die von da an „Allmangs Schlessje“ genannt wurde. (Mundorf war u.a. Planer der historischen Georgstraße.)

Bild rechts: Das Allmangsche Schlösschen mit hinterer Lindenallee

Zu dem damaligen Eckhaus Bahnhofstraße/Lindenallee gehörte ein kleiner Hof. Daneben gab es in einer Holzbaracke eine Wettannahmestelle für Pferderennen. Daran angrenzend stand die erste Eisbude meiner Eltern. Das Geschäft florierte, die Bude wurde bald zu klein. Es folgte ein größerer Verkaufsstand mit dem Namen „Eishalle Bertram“ (siehe Foto).

Den freien Platz rechts daneben grenzten meine Eltern mit einem Gartenzaun ab, bestückten ihn mit Gartenmöbeln, Blumenkästen und Sonnenschirmen.

Der so gewonnene “Garten“ diente der Gästebewirtung, aber auch als „gute Stube“ für die ganze Familie. Außerdem wurden hier je nach Jahreszeit Körbe von frischem Obst für das Fruchteis vorbereitet. Meine beiden Brüder Gerhard und Alfred, im Sommer 1935 sechs bzw. sieben Jahre alt, mussten schon tüchtig mithelfen:

Alfred und Gerhard beim Vorbereiten der Früchte        

Gerhard an der Eismaschine

Doch diese Idylle war im Herbst vorbei, wenn die Blies Hochwasser führte. Das Bild (links) spricht für sich!

Meine Eltern fassten daraufhin den Entschluss, ein festes Gebäude zu errichten, ein Geschäft, das auch im Winter betrieben werden konnte. Frau Allmang verkaufte ihnen das Grundstück von der Ecke Bahnhofstraße bis zur Grenze des bisher gepachteten Geländes.

Im Jahr 1936 wurde mit dem Bau des „Eiskaffee Bertram“ begonnen. Es wurde ein für die damalige Zeit hochmodernes Gebäude mit Flachdach, einem Gastraum für ca. 40 Personen und zwei Toiletten, damals bereits für Damen und Herren getrennt. Links neben der großzügigen Eingangstür zum Café gab es zwei sogenannte „Schalter“ für den Straßenverkauf.

Im Sommer 1937 war Eröffnung, die Leuchtreklame wurde 1939 angebracht. Der ehemals freie Platz zur Bahnhofstraße hin wurde als Gastgarten angelegt mit einem Springbrunnen und vielen Blumen. Der Garten grenzte unmittelbar an das Eckgebäude Bahnhofstraße/Lindenallee, in dem im Erdgeschoss ein Frisiersalon betrieben wurde. Noch heute erinnere ich mich an den Duft, der von dort aus den geöffneten Fenstern drang.

Zur Lindenallee hin wurde der Garten mit Blumenkästen abgegrenzt. In späterer Zeit wurden diese auf den Fußboden gestellt und mit Bohnensamen bestückt. Die Pflanzen hieraus wuchsen schnell und blühten wunderschön in mehreren Farben. Die Gäste staunten: „Das sind ja Bohnen!“ und waren begeistert.

Erika Bertram, im Hintergrund die Fenster des Frisiersalons

Gerhard Bertram am Springbrunnen

Hinter diesem Raum lag die Küche, in der das Geschirr gespült wurde, natürlich von Hand, denn eine Spülmaschine gab es in diesen Jahren noch nicht. Vor allem aber wurde hier die Eismasse vorbereitet und gekocht. Dazu wurden ein ca. 30 cm niedriger Gaskocher und große Töpfe mit einem Durchmesser von ca. 70 cm verwendet. An der Wand hing ein kupferner Kessel mit Rührgerät, in dem Eier schaumig geschlagen wurden.

Für das Vanille-Eis wurden reine Vanilleschoten verwendet, für das Nuss-Eis frisch geröstete Haselnüsse. Für Fruchteis kam nur frisches oder selbst eingewecktes Obst infrage, künstliche Aromen waren völlig ausgeschlossen.

Die nach dem Kochen etwas abgekühlte Eismasse wurde in große Kannen gefüllt, wie sie Milchbauern und Molkereien verwenden, und in Kühlschränken aufbewahrt, bis sie in den Eismaschinen zum fertigen Speiseeis gefroren wurde.

Bertrams Eisrezepte waren geheim und wurden streng gehütet. Die Eismasse wurde deshalb am ganz frühen Morgen zubereitet und zwar ausschließlich von einem Mitglied der Familie oder einer engvertrauten Angestellten namens Elsa Eifler, unserer „Eia“, die ursprünglich als Hausangestellte bei meinen Eltern angefangen hatte und uns Kinder wie ihre eigenen erzog.

Bild rechts: Eia und Gerhard vor dem Geschäft    

Im September 1938 starb mein Vater (Kurt Bertram), erst 35 Jahre alt. Von nun an musste meine Mutter den Betrieb alleine führen. 1939 begann der 2. Weltkrieg; er erreichte Neunkirchen im Sommer 1944. Luftangriffe, Fliegeralarm und Aufenthalt im "Bunker" waren an der Tagesordnung. Vom Herbst 1944 bis Kriegsende blieb das Eisgeschäft daher geschlossen.

Am 15. März 1945, bei dem großen Bombenangriff auf Neunkirchen, wurden sämtliche Häuser der Bahnhofstraße von Ecke Lindenallee bis zur Blies-Brücke einschließlich Hotel Halberg total zerstört.

Ruinen nach dem 15. März 1945 in der Bahnhofstraße: Blick von der Bliesbrücke auf Hotel Halberg (heute steht dort das Corona-Hochhaus) und Eiskaffee Bertram (siehe Pfeil, weißes Gebäude mit Flachdach).

Das Eiskaffee Bertram brannte zwar nicht ab, wurde aber stark beschädigt. Die 1939 gebaute Leuchtreklame auf dem Dach gab es nun nicht mehr, die großen Fenster des Cafés waren zerborsten, und der Springbrunnen im Garten hatte aufgehört zu plätschern. Wie es im Innern des Geschäfts aussah, weiß ich nicht mehr.

Nach Kriegsende ließ meine Mutter alles notdürftig reparieren, damit der Geschäftsbetrieb so bald wie möglich wieder aufgenommen werden konnte. Große Glasscheiben gab es nicht. Deshalb wurden in jedem Fenster statt einer großen Scheibe acht kleine Scheiben mit Leisten verbunden und eingebaut. Statt Rollläden wurden Klappläden angebracht. Die Leuchtreklame auf dem Dach wurde durch ein einfaches Holzschild ersetzt. Anstelle des Springbrunnens gab es nur noch ein rundes Blumenbeet.

Das Eckhaus zur Bahnhofstraße mit dem Frisiersalon, an den unser Gastgarten angrenzte, war jetzt nur noch eine Ruine. In die dort noch vorhandenen Fensteröffnungen stellten wir Töpfe mit blühenden Blumen.

Das Eiskaffee nach der Instandsetzung 1947 - Bild rechts: Gastgarten

Woher meine Mutter in der Nachkriegszeit die Zutaten für die Eisherstellung besorgen konnte, ist mir bis heute schleierhaft. Das erste Eis nach dem Krieg schmeckte vergleichsweise abscheulich. An Zucker mangelte es sowieso. Wer ein Bällchen Eis kaufen wollte, musste außer dem Geld 20 g Zucker in Tütchen abgeben. Der Zucker wurde gewogen und eine Messerspitze davon abgeschmeckt. Es kam nämlich vor, dass Salz statt Zucker im Tütchen war. Außerdem wurde geprüft, ob auch unten im Tütchen tatsächlich noch Zucker war. Denn Salz statt Zucker im Eis wäre natürlich eine Katastrophe gewesen!

Das Bild rechts entstand am 24. Juni 1947 bei Gerhards 19. Geburts- tag. Die Personen auf dem Foto sind:

hintere Reihe 2. von links: Hermine Bertram

hintere Reihe 3. von links: Gerhard Bertram

hintere Reihe 4. von links: Erika Bertram (als Kind, stehend) 

vordere Reihe, ganz rechts: Hans und Gretel Wachter (die Erben von Frau Allmang und Erbauer des Corona-Hochhauses); die anderen sind Angestellte des Eiskaffees. 

Nachkriegszeit und Aufschwung

Im Krieg waren große Teile der Stadt Neunkirchen den Bomben zum Opfer gefallen. Die Lindenallee, die bisher ein Park gewesen war, wurde mit dem Bauschutt aufgefüllt. Das Gelände wurde planiert und danach viele Jahre als Kirmesplatz genutzt.

Man kann sich denken, was das für das Eisgeschäft bedeutete: Jeder Kirmesbesucher kam auf dem Hinweg und auf dem Nachhauseweg am Eiskaffee Bertram vorbei! Nachdem ab 1947 im Saarland die Hungersnot beendet war, konnten wir auch wieder gute Zutaten für „Bertrams Eis“ beschaffen, was die Qualität des Produktes enorm steigerte. „Im ganzen Saarland und darüber hinaus ist Bertrams Eis bekannt…“ lautete ein Werbespot, der längere Zeit im Corona-Kino lief.

Bei Hochbetrieb und besonders an den Kirmestagen wurde jede Hand gebraucht. Ich, jüngstes Mitglied der Bertram-Familie, musste schon als Kind von 6 oder 7 Jahren - auf einem Stühlchen stehend - Geschirr abwaschen. Kaum waren Gläser und Bestecke weggeräumt, kam die Bedienung wieder mit einem Tablett voller benutzter Eisbecher. Es war zum Verzweifeln! Als ich dann größer wurde, stand ich oft Stunde um Stunde am Eisschalter, bis mir Rücken und Füße schmerzten. Mit Freunden nachmittags auf den Kirmesplatz gehen? Undenkbar! Diese Zeit war Hochkonjunktur für unser Geschäft.

Der Winter allerdings war für uns die so genannte „Saure-Gurken-Zeit“. Das Eiskaffee blieb (im Gegensatz zu italienischen Eisdielen) das ganze Jahr über geöffnet. In der kalten Jahreszeit wurden vorwiegend Kaffee, Kakao, Tee und Kuchen angeboten. Auf die kalten Marmorplatten wurden Tischdecken gelegt und Blumen gestellt. Das Lokal wurde gut beheizt. Aber ein gemütliches Kaffeehaus wurde es trotzdem nicht. (Foto: August Gotthold)

Mein Bruder Alfred, 1948 mit 21 Jahren aus Kriegsgefangenschaft heimgekehrt und seitdem eine große Stütze unserer Mutter im Geschäft, hatte eines Tages eine ganz verrückte Idee: In der Hoffnung, den Umsatz über Winter zu fördern, ließ er eine Tischtennisplatte in das Café stellen, um so der Neunkircher Jugend eine Begegnungsstätte anzubieten. Die jungen Leute kamen zwar, spielten unentgeltlich Tischtennis und tranken den Abend über meist nur eine einzige Coca-Cola. Nach kurzer Zeit war deshalb die Tischtennisplatte wieder verschwunden. 

Einschneidende Veränderung

In den Jahren 1953/54 beschlossen die Stadtplaner von Neunkirchen, im Zusammenhang mit dem Wiederaufbau der Bahnhofstraße das Straßenniveau der Lindenallee anzuheben, die Straße zu verbreitern und ganz neu zu gestalten. Es sollten neue Geschäfte und vor allem Sozialwohnungen entstehen. Dabei stand das Eiskaffee Bertram im Weg. Man bot meiner Mutter einen Grundstückstausch an, was diese jedoch ablehnte. Danach musste sie sich entscheiden, entweder ebenfalls - und zwar nach den vorgegebenen Plänen - zu bauen oder enteignet zu werden. Schweren Herzens und mit großen finanziellen Sorgen entschloss sie sich für den Neubau. Im Erd- und Zwischengeschoss des Hauses sollte ein großes, modernes Café entstehen, ein Café über zwei Etagen, verbunden durch eine Wendeltreppe. Darüber, vom ersten bis zum vierten Stock, mussten zwölf Sozialwohnungen errichtet werden.

      Das Café Bertram im Mai 1955, kurz vor dem Abriss     

Baubeginn in der Bahnhofstraße. Küche und Verkaufs-schalter des Eisgeschäftes sind noch in Betrieb.

Das Geschäft in der alten Lindenallee betrieb meine Mutter so lange wie irgend möglich. Selbst als bereits Teile des Gebäudes abgerissen waren, wurde der Eisverkauf in den noch verbliebenen Gebäuderesten betrieben.

Als auch das nicht mehr möglich war, mietete meine Mutter für den Rest des Sommers 1955 ein leerstehendes Ladenlokal in der Bahnhofstraße und richtete dort das Eiskaffee ein. Es war nicht für lange.

Das Haus war alt, es roch modrig und war wenig einladend. Schon im Herbst 1955 wurde es wieder aufgegeben - man hatte ja schließlich bereits mit dem Neubau des Eiskaffees in der Lindenallee begonnen.

Bild links: Notlösung für kurze Zeit in der Bahnhofstraße

Bild unten: erster Abschnitt Neubau Lindenallee

Unsere Mutter war damals 53 Jahre alt. Wie lange wollte sie das Geschäft noch betreiben, wollte sie Tag für Tag im Laden stehen?

Wir Kinder Alfred, Gerhard und Erika hatten weder eine sorglose Kindheit noch ein Familienleben gehabt. Das sollte über Generationen so weitergehen? Wir sagten nein.

Und unsere Mutter: Was hatte sie bisher in ihrem Leben gehabt außer Arbeit und Sorgen? Wir überlegten gemeinsam: Wenn sie jetzt in dem Neubau statt eines großen Eiscafés zwei Ladenlokale einrichten und vermieten würde, müsste sie nicht mehr arbeiten, könnte von den Mieteinnahmen ganz gut leben und den Rest ihres Lebens endlich genießen.

Und so geschah es. Die Ära „Eiskaffee Bertram“ war damit beendet.

Das Foto im Abschnitt "Nachkriegszeit und Aufschwung" ist von August Gotthold.

Copyright für alle anderen Bilder und den Text im Abschnitt Eiskaffee Bertram: Erika Wiemer, Saarbrücken-Klarenthal

Diese Seite wurde erstellt am 12.4.2015 und zuletzt bearbeitet am 25.1.2019