2) Der wichtigste Saar-Wirtschaftszweig: Kohle, Eisen und Stahl

Schon vor einigen Jahrhunderten entdeckte man die Steinkohlevorkommen im Gebiet der mittleren Saar. Zunächst wurde die Kohle nur in bescheidenem Rahmen abgebaut, um sie an Ort und Stelle zu Heizzwecken zu verwenden. Erst ab etwa 1850 nahm die Industrialisierung ihren Lauf. Die Menschen an der Saar begannen allmählich damit, die riesigen Kohlenvorräte (siehe Karten weiter unten) in größerem Umfang aus der Erde zu holen. Außer zu Heizzwecken verwendete man sie nun hauptsächlich zur Erzeugung von Eisen und Stahl.

Als die Grenzlage des Landes an der Saar durch die Folgen des Krieges von 1870/71 beendet wurde, entstand der Wirtschafts- raum Lothringen-Luxemburg-Saar. Mit Hilfe der heimischen Kohle konnte das in der Nähe vorkommende phosphorreiche Eisenerz, die lothringische "Minette", verhüttet werden. So entstand ein Industrierevier, in dem Eisen und Stahl produziert wurden. Außerdem setzte man die Kohle auch zur Stromerzeugung in Kohlekraftwerken ein.

Auch nach dem 1. Weltkrieg war das Saarland wegen seiner Kohlenvorräte für seine Nachbarn interessant. Ab 1920 erhielt Frankreich die wirtschaftliche Vormachtstellung in unserem Land und damit die Kontrolle über seine Gruben und Hütten. So sollte ein großer Teil der Schäden wieder gutgemacht werden, die es in dem durch Deutschland angefachten Weltkrieg erlitten hatte.

Dieselbe Situation entstand nach dem 2. Weltkrieg ab 1945. Wiederum geriet die Wirtschaft des Landes an der Saar unter die Kontrolle Frankreichs. Viele Industriestandorte waren, mit Ausnahme von Völklingen, schwer beschädigt. Es fehlten Tausende von kompetenten Arbeitskräften, die im Krieg gefallen oder in Gefangenschaft geraten waren. Erst in den frühen 50er Jahren wurden die Vorkriegszahlen der Produktion wieder erreicht und später sogar übertroffen.

Kurz nach dem Krieg galt es aber zunächst, die Wirtschaft wieder in Gang zu bringen. Da die Franzosen großes Interesse an einer baldigen Wiederaufnahme der Produktion hatten, begannen sie unmittelbar nach der Übernahme der Saar als Teil ihrer Besatzungszone damit, die wichtigsten Industrieanlagen wieder in Betrieb zu setzen. Als erstes übernahmen sie deren Verwaltung (siehe folgenden Abschnitt!).

Für die Hütten in Neunkirchen und Völklingen schätzten die Franzosen dieses Vorgehen als chancenlos ein. Es gab dort so gut wie kein Fremdkapital. Die alten Eigentümer beider Werke zeigten sich zudem hartnäckig, wenn es um die Aufgabe von Ansprüchen ging.

Im Juni 1945 wurde Georges Thédrel als Sequesterverwalter und Generaldirektor in Völklingen eingesetzt. Er war ein anerkannter Fachmann und hatte auf dem Gebiet des Eisenhüttenwesens langjährige Erfahrung. Ihm war von Anfang an klar, dass er ohne das auf den Hütten noch vorhandene Führungspersonal nur geringe Chancen hatte, die Anlagen wieder anzufahren. Er degradierte deshalb viele Führungskräfte, auch wenn ihnen keine Verbrechen nachzuweisen waren, zu Arbeitern, beließ sie aber trotzdem in den alten Funktionen. 1948 wurden fast alle von dieser Maßnahme Betroffenen amnestiert. Im gleichen Jahr wurde Thédrel zusätzlich zum Sequesterverwalter des Neunkircher Eisenwerks bestimmt. (Foto: Archiv d.Saarstahl AG)

Thédrels Problem war, dass er kaum Mittel für notwendige Investitionen aus Paris bekam. Die Gelder, die Frankreich aus dem Marshall-Plan für die Hüttenindustrie zur Verfügung gestellt wurden, flossen nur zu 5% ins Saarland, obwohl der Anteil der Saarhütten an der Gesamt-Produktionsmenge im gemeinsamen Wirtschaftsraum 20% betrug. Das Geld wurde vorwiegend bei den lothringischen Wettbewerbern investiert.

Unter den gegebenen Randbedingungen ist es Thédrel umso höher anzurechnen, dass er einerseits die volle Inbetriebnahme des Neunkircher Eisenwerks bis Ende 1950 aus Marshall-Plan-Mitteln durchsetzte. Andererseits begann er 1952 mit der Verlegung der Saar in Völklingen und ab 1954 mit dem damit möglichen Bau eines dringend benötigten neuen Walzwerkes.

Rechts: Mme Grandval spielte eine "zündende" Rolle beim Wiederanstich im Neunkircher Eisenwerk am 15. Juli 1950.

(Foto: Landesarchiv Saarbrücken, Presse Foto-Actuelle)

Erst am 28.11.1956 wurde die Völklinger Hütte als letztes saarländisches Unternehmen aus der Zwangsverwaltung entlassen und an die Familie Röchling zurückgegeben. Die Feineisenstraße im Nauweiler Gewann, mit deren Bau Thédrel begonnen hatte, nahm am 29.5.1957 den Betrieb auf.

4) Die Montanunion  (Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl - EGKS)

In Deutschland war - ebenso wie in Frankreich und dem ihm wirtschaftlich angeschlossenen Saarland - nach dem Krieg ein erfolgreicher Neustart der Montanindustrie lebenswichtig. In Frankreich hatte man ein zentrales Planungsamt für den Wiederaufbau eingerichtet, dessen Leitung Jean Monnet inne hatte. Dieser hatte klar erkannt, daß die französischen Erzvorkommen Lothringens ohne eine ausreichende Versorgung mit Kokskohle nur unzureichend ausgebeutet werden konnten. Geeignete Kohlevorkommen lagen allerdings außerhalb Frankreichs, und zwar einerseits in der britischen Zone im Ruhrgebiet und andererseits im Saarland.

Monnet entwickelte einen Plan für die übernationale wirtschaftliche Zusammenarbeit der Montanindustrie in Europa. Dabei spielte das Saarland als Teil des französischen Wirtschaftsraums eine besondere Rolle, denn nur unter Berücksichtigung seiner Kohlevorkommen konnte Frankreich bei einer geplanten Zusammenarbeit eine starke Position im Montanbereich einnehmen.

Robert Schuman als Frankreichs Außenminister betrieb die politische Umsetzung des später nach ihm benannten “Schuman-Plans“. Jean Monnet wurde Verhandlungsführer bei der Konferenz, die zur Gründung der ‘Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) führte. Die Verträge wurden am 18. April 1951 in Paris unterzeichnet und traten am 23. Juli 1952 für die Dauer von 50 Jahren in Kraft.

Umgangssprachlich ist die EGKS besser als Hohe Behörde “Montanunion“ bekannt. Monnet wurde ihr erster Präsident. Sie stellte eine gemeinsame Kontrolle der Montanindustrie in den Gründungsstaaten Deutschland, Frankreich, Italien und den BENELUX-Ländern unter Wegfall von Zöllen sicher.