2) Die Entstehung des ersten saarländischen Fernsehsenders

Wie in Deutschland und fast allen anderen europäischen Ländern waren in Frankreich kommerzielles Radio und Fernsehen verboten. Aber in einigen kleinen Staaten an der Peripherie des Landes strahlten schon früh private Radiosender ihre werbefinanzierten Sendungen in französischer Sprache aus: im Südwesten Frankreichs Radio Andorra, im Südosten Radio Monte Carlo und im Nordosten Radio Luxembourg. Da sie alle mit hoher Leistung auf Mittel- bzw. Langwelle sendeten, konnte man sie (besonders während der Nacht) in weiten Teilen Frankreichs empfangen.

Den LW-Sender in Monaco betrieb die dort ansässige private Holding-Gesellschaft Images et Son ("Bilder und Ton"). Deren Hauptanteils- Eigner waren Prinz Rainier III. von Monaco und der ehemalige Uhrenhändler und Medienunternehmer Charles Michelson (er stammte aus Rumänien, wurde aber oft als staatenlos bezeichnet). In den frühen 50er-Jahren bereiteten die Gesellschafter von Images et Son gerade den Aufbau einer kommerziellen Fernsehstation in Monte Carlo vor, als sie auch im Saarland geeignete Partner für ein solches Vorhaben entdeckten. So beteiligten sie sich dort an der Gründung der Saarländischen Fernseh AG, die am 16./17. Mai 1952 über die Bühne ging. Es gelang ihnen, deren Hauptaktionäre zu werden. Vorsitzender der Fernseh AG wurde Henri de France, der auch Chef der französischen Firma Radio Industrie war (siehe unten, im Anhang dieser Seite; Henri de France entwickelte später das französische Farbfernsehsystem SECAM). Ziel der AG war es zunächst, die Genehmigung für den Betrieb eines privaten Fernsehsenders für das Saarland zu erhalten.

Am 18. Juni 1952 verabschiedete der Saar-Landtag ein neues Rundfunkgesetz. Mit diesem wurde die Rundfunkhoheit, die seit 1946 bei den Franzosen lag, auf das Saarland übertragen. Außerdem legte man fest, dass in- oder ausländische Gesellschaften Konzessionen zur Errichtung und/oder zum Betrieb von Radio- und Fernsehsendern im Saarland erhalten konnten. Auf dieser Grundlage wurde kurz danach der gerade entstandenen Saarländischen Fernseh AG (siehe im Absatz oben) durch einen Vertrag mit der Saarländischen Rundfunkverwaltung (welche den Mittelwellen-Sender Radio Saarbrücken betrieb) die Genehmigung erteilt, eine kommerzielle deutschsprachige Fernsehstation im Saarland aufzubauen und zu betreiben. Die Fernseh AG sollte für die Finanzen, die Technik und das Programm des Senders verantwortlich sein. Als Fernsehnorm wurde nicht die im übrigen Europa (außer GB) verwendete Norm mit 625 Zeilen festgelegt, sondern die in Frankreich übliche 819-Zeilen-Norm.

Kurz nach Abschluss dieses Vertrages schlug der Generaldirektor von Radio Saarbrücken, Frédéric Billmann, dem Ministerpräsidenten Johannes Hoffmann vor, der Fernseh AG auch das Recht einzuräumen, parallel zu dem TV-Sender einen ebenfalls kommerziellen Radiosender aufzubauen. Nur mit den Werbeeinnahmen einer solchen Station könnten die hohen Kosten des neuen Fernsehsenders aufgefangen werden, denn es würde mehrere Jahre dauern, bis dieser eigene Gewinne abwerfe. Billmann war selbst als Aktionär an der Fernseh AG beteiligt und wurde später ihr geschäftsführenderDirektor.

Man kann vermuten, dass er den Plan für einen zusätzlichen lukrativen Radiosender schon lange vorher in der Tasche hatte, um ihn jetzt als unerlässliche Finanzierungsgrundlage für den saarländischen TV-Sender vorzulegen. Als weiteren Köder versprach er, Radio Saarbrücken einen neuen, stärkeren (100-kW-starken) Mittelwellensender zu spendieren (dazu kam es aber nie; Näheres darüber auf unserer Seite Rundfunkgeschichte, am Ende von Abschnitt 2).

Foto rechts: Michael John, Holz. Siehe dazu auch unsere Seite Radio- u. Fernsehgeräte aus sld. Produktion unter B!  

Hoffmann erklärte sich mit Billmanns Vorschlag einverstanden, stellte aber zur Bedingung, dass für Radio Saarbrücken durch den geplanten neuen Radiosender keine finanziellen Nachteile und keine Störung des Betriebes entstehen dürfe, und dass die Fernseh AG sich selbst um die Zuteilung einer Frequenz für diesen Sender kümmern werde. Kurz darauf wurde der Deal vertraglich festgeklopft. Damit war auch die Grundlage für die Errichtung des späteren französischen Langwellen-Reklamesenders auf saarländischem Gebiet mit dem Namen "Europe No. 1" geschaffen (mehr darüber: siehe unsere Seite Europe No 1). Dieser ging im 1. Januar 1955 auf Sendung.

Von Billmann stammte wahrscheinlich auch die Idee, den Sender Radio Saarbrücken in eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) umzuwandeln. Und so wurde am 24. Oktober 1952 die "Saarländischer Rundfunk GmbH" gegründet. Unmittelbar danach schrieb man die zwischen der Rundfunkverwaltung und der Fernseh AG abgeschlossenen Verträge auf die neue SR-GmbH um und unterzeichnete sie am 30. Januar 1953 sicherheitshalber noch einmal neu. 

Nun wurde damit begonnen, den saarländischen Fernsehsender in Saarbrücken aufzubauen. Bereits im Laufe des Jahres 1953 starteten die ersten Versuchs- sendungen der neuen Station TELESAAR. Diese begann damit sogar schon eher als ein anderer, bereits früher von der Images-et-Son-Holding geplanter TV-Sender: "Télé Monte Carlo" nahm in Monaco seinen Betrieb erst am 19. November 1954 auf. Das Fernsehen startete somit im Saarland nur wenig später als in der Bundes- republik, allerdings mit einer Station, die von französischen Geldgebern privat finanziert wurde!                                                                                     Pressemeldung dazu  >

In Deutschland wäre die Genehmigung eines Privatsenders damals (und noch bis etwa 1984!) undenkbar gewesen. Deshalb führte diese Situation nach dem Beitritt des Saarlandes zur Bundesrepublik am 1. Januar 1957 zu heftigen politischen Turbulenzen (siehe unten im Abschnitt 4: "Das Ende von TELESAAR").  

Die erste "richtige" Sendung von TELESAAR fand dann am 23. Dezember 1953 statt. Es war der 63. Geburtstag von Johannes Hoffmann, und der Generaldirektor von Radio Saarbrücken, Frédéric Billmann, gratulierte dem Ministerpräsidenten vor laufender Kamera.

In dieser Auftaktsendung waren außerdem zu sehen:

Christa Adomeit als Ansagerin, Fritz und Gerdi Weissenbach (damals noch Gerti Palmer), Viktor Lenz und Sohn, das Schlager- Terzett "Die drei Raben" und der Sänger Luitpold Ganther. Man sendete auch einen Märchenfilm, einen Kurzfilm über Johannes Hoffmann und einen Kulturfilm von Ernst Bingen über das Saarland.

(Es gibt leider keine Bildaufzeichnungen von den Fernsehsendungen dieser Anfangszeit, weil die technischen Möglichkeiten dazu damals noch nicht bestanden.) Danach folgten verschiedene weitere Versuchs- ausstrahlungen, bis es ab 6. Juni 1954 tägliche Fernseh-Sendungen mit einem Vollprogramm gab. Die Sendedauer betrug etwa drei Stunden pro Tag.  -  Mehr über das Programm von TELESAAR finden Sie unten im Abschnitt 6.

TELESAAR wurde über einen 100-Watt-Sender vom Eschberger Hof in Saarbrücken aus im Band III, Kanal F 7 (horizontale Polarisation) in der französischen 819-Zeilen-Norm ausgestrahlt. (Näheres dazu: siehe unten im Abschnitt 3). Das Mini-Studio war nur 58 qm groß und befand sich im Hause der Saarländischen Volksfürsorge in der Dudweiler Straße 57-59, Ecke Richard-Wagner-Straße. Man nahm dafür zwei Stockwerke in Anspruch, um besser mit den hohen und sehr heißen Scheinwerfern (den so genannten Jupiterlampen) umgehen zu können. Bild rechts: der Eschberger Hof > 

Auf dem Foto oben links sehen wir den Turm mit der TELESAAR-Sendeantenne am Eschberger Hof in Saarbrücken (siehe auch Bild oben rechts). In dem Foto darüber sehen wir die Richtfunkantenne, die auf dem Dach des Volksfürsorge- Hauses Ecke Dudweiler Straße/Richard-Wagner-Straße angebracht war (dieses ist auf dem Foto rechts abgebildet).

Rechts neben diesem Anwesen erkennt man das Haus Richard-Wagner-Straße 58-60. Darin befindet sich noch heute der Sitz der "Europäischen Rundfunk- und Fernsehgesellschaft mbH Europa 1". Diese ist übrigens auch die Hauptgesell- schafterin der heutigen privaten saarländischen Radiostation RADIO SALÜ, deren Studios ebenfalls in diesem Gebäude untergebracht sind.

Die Bilder wurden in den 50er-Jahren von TELESAAR-Mitarbeitern aufgenommen.

Literaturangaben zu den hier geschilderten Vorgängen finden Sie unten am Ende dieser Seite.

Das Personal des saarländischen Fernseh- Senders bestand  z.B. im Jahr 1954 aus 28 Personen, 25 von ihnen waren Saarländer. Die Mitwirkenden vor und hinter den Kameras und Mikrofonen waren überwiegend Radioleute, die man schon vom Reichssender bzw. von Radio Saarbrücken her kannte. Viele von ihnen arbeiteten jetzt sowohl für diesen Radiosender als auch für TELESAAR.

Weitere Angaben zu einzelnen Mitarbeitern beim Fernsehen finden Sie in unserer Tabelle weiter unten.

Inzwischen war auch der Bau der Sendeanlagen für den kommerziellen Radiosender auf dem Sauberg bei Felsberg-Berus in Angriff genommen worden. Er sollte sein mit Werbung finanziertes Programm - meist in französischer Sprache - ab 1. Januar 1955 auf Langwelle unter dem Namen Europe No. 1 ausstrahlen (der Name des Senders wurde 1983 abgekürzt zu "Europe 1"; so lautet er heute noch).

Weitere Einzelheiten zu dem Langwellen-Sender finden Sie auf unserer Extra-Seite über  Europe  No.1, auf welcher die Verknüpfung der Entstehungsgeschichten von TELESAAR  und Europe No.1 beschrieben werden.

Im Saarländischen Landtag wurde am 18. Juni 1952 ein Rundfunkgesetz verabschiedet, in dem für das Saarland die Übernahme aller technischen Normen des französischen Fernsehsystems festgeschrieben wurden. Es wurde also wie in Frankreich mit 819 Bildzeilen gesendet, und Bild und Ton wurden in AM ausgestrahlt.

Mit Fernsehgeräten, die nur für diese Norm ausgelegt waren, konnte man deshalb im Saarland zwar TELESAAR und das französische Fernsehen schauen, nicht aber das deutsche, das ja im PAL-System 625 Zeilen verwendete. Umgekehrt war TELESAAR in der angrenzenden BRD mit einem normalen Fernsehgerät nicht zu sehen. Nur mit teuren Mehr- Normen-Geräten (wie z.B. dem rechts abgebildeten) konnte man beide Systeme empfangen.

Es gab im Saarland damals insgesamt nur wenige Fernsehgeräte: ganz am Anfang etwa 100, 1954 ca. 700 und 1958 rund 4000. In fast jeder Gastwirtschaft stand ein Fernseher. Das günstigste Gerät auf dem Markt war ein 819-Zeilen-Gerät von Sonora mit 36cm Bilddiagonale. Es kostete etwa 60.000 Francs. Da man damals in der Regel nur ein einziges Programm empfangen konnte, galt ein Kanalwähler bei diesen Geräten als unnötiger Luxus. Falls doch eine Kanalwahl nötig war, wurden einfach einige mitgelieferte Spulen ausgetauscht.

Ein für das Saarland zur damaligen Zeit besonderer Fernseher, Marke Telemaster.

Es war ein Mehrnormengerät ("Mehrzeiler") und kostete ca.125.000 frs. Foto: M. John, Holz

Über das Programm von TELESAAR: 

Wie TELESAAR seine Zuschauer informierte und unterhielt

Das tägliche TELESAAR-Programm war in den ersten Jahren in zwei Blöcke aufgeteilt: Der erste Teil lief von 17 bis 18 (später bis 19) Uhr mit Sendungen für Kinder ("Kinderstunde" u. a. mit Tante Christa und Werner Wiedemann: Basteln, Kasperletheater usw.), für Hausfrauen und Mütter ("Magazin der Frau"), für Gartenfreunde und andere Interessengruppen. Volkstümliche Konzerte wurden von Josef Reichert präsentiert. Nach einer Sendepause begann dann das Abendprogramm. In späteren Jahren lief das gesamte Programm ohne Pause von 19 bis ca. 22.15 Uhr.

Um 20 Uhr sendete man jeden Tag eine "Tagesschau" (diejenige des Deutschen Fernsehens lief erst ab Oktober 1956 täglich!). Das meist aus Frankreich stammende Filmmaterial wurde ohne Ton, aber mit Rohtexten, aus Paris geliefert. Auf der Basis dieser Texte schrieben die TELESAAR-Redakteure im Laufe des Tages deutsche Kommentare zu den Filmbeiträgen und nahmen sie auf Tonbänder auf. Diese wurden dann abends parallel zu dem in Saarbrücken geschnittenen Filmmaterial abgespielt. Vor dem Sendeschluss, meist gegen 21:45 Uhr, wurde die Tagesschau live wiederholt.

Dazwischen lief ab 20:15 Uhr ein Spielfilm, eine Unterhaltungssendung (damals hieß es noch "Bunter Abend") oder ein Sketch. Man produzierte aber auch schon eigene Fernsehspiele, und die wurden natürlich immer live gesendet. Überhaupt konnte alles nur "direkt" ausgestrahlt werden, zeitversetzte Sendungen oder Wiederholungen waren nicht möglich, weil es damals noch keine Geräte für eine magnetische Aufzeichnung (MAZ) gab.

Da man Spielfilme in der Anfangszeit des Fernsehens noch nicht elektronisch abtasten konnte, musste man sie im Studio direkt von einem Filmprojektor aus auf die Aufnahmeröhre einer Fernsehkamera projizieren. Deren Bilder gingen dann live über den Sender; die Bildqualität war dadurch allerdings recht bescheiden.

Das TELESAAR-Programm wurde in den Tageszeitungen abgedruckt. Es gab auch eine saarländische Programmzeitschrift, TELE Bild mit Radio (mehr dazu auf der Seite Radio Saarbrücken unter Programmzeitschrift). Besonders in den ersten Jahren beschwerten sich Zuschauer häufig, weil an vielen Tagen der Titel des Spielfilms, der abends auf TELESAAR laufen sollte, nicht in der Programmvorschau der Tageszeitungen erschien. Offensichtlich wurde meist ziemlich kurzfristig entschieden, welcher Film im TV gezeigt werden sollte.

Sportsendungen spielten eine große Rolle bei TELESAAR. Wichtige Fußballbegegnungen aus dem Ludwigspark und Kieselhumes, manchmal auch aus dem Neunkircher Ellenfeld und anderen Stadien, wurden in der Sendung "Und wieder rollt das Leder" live übertragen und kommentiert. Da unser Sender nicht am internationalen Programmaustausch der europäischen Fernsehanstal- ten teilnehmen durfte, konnte er keine populären Sport-Ereignisse von außerhalb des Saarlandes übertragen.

Wer im Saarland die Spiele der Fußball-WM 1954 sehen wollte, konnte in grenznahen Gebieten mit Geräten, die für die deutsche Norm geeignet waren, die ARD-Übertragungen genießen. Vielerorts wurden eigens dafür große Antennenanlagen gebastelt, damit man einen der ARD-Sender empfangen konnte (siehe Tabelle oben im Abschnitt 3). In manchen Gebieten konnte man sich - je nach Lage - die Übertragung über einen Sender aus Frankreich anschauen, natürlich nur mit französischem Ton. Für diejenigen, die keine dieser Möglichkeiten nutzen konnten, wurden Sonderbusse eingesetzt, um sie in grenznahe Orte der Bundesrepublik zu fahren. Dort konnten sie die Spiele an den Fernsehern in Gaststätten verfolgen.

TELESAAR berichtete auch über Pferderennen aus Güdingen und Motorradrennen aus St. Wendel. "Catch as catch can"-Kämpfe waren damals besonders in Frankreich beliebt, und solche Veranstaltungen wurden auch im Saarland ausgetragen und im Fernsehen gezeigt.

Für die Sportberichterstattung im Studio und die Bekanntgabe der Tippreihen und der Lottozahlen war u.a. Franz Duhr zuständig, der auch bei Radio Saarbrücken die Sportergebnisse präsentierte (siehe hier!).

Der Sender übertrug auch Rosenmontagszumzüge, die Eröffnung der Saarmesse, die Ankunft von Politikern am Saarbrücker Bahnhof oder auf dem Flugplatz St. Arnual, den Empfang von Filmstars und anderen Künstlern im Saarbrücker Rathaus usw. Aus der Wartburg und dem Johannishof wurden Veranstaltungen aller Art gesendet. Für diese warb man oft im ganzen Land mit Plakaten.

Bei Erwachsenen waren Unterhaltungssendungen mit Variété- und Tanzdarbietungen sehr beliebt; sie wurden meist aus der Saarbrücker Wartburg übertragen. Eine davon hieß "Telecocktail" (Bild links) mit Heinz Schenk (der später zum HR wechselte und im Ersten Deutschen Fernsehen in der Sendung "Zum Blauen Bock" den Mainzer Otto Höpfner ablöste und dort Karriere machte).

Eine andere TELESAAR-Sendung trug den Titel "TELEVARIETE" (rechtes Foto). Dies war eine beliebte Samstagabend-Sendung, deren Programm in der Hauptsache aus Tanzvorführungen und Darbietungen von Musikern und Artisten bestand. Die dabei dargebotene Erotik beschränkte sich etwa auf das, was man auf dem Foto rechts sieht. Aber für die damalige Zeit waren Damen in Dessous im noch jungen  Fernsehen wohl noch eine recht "gewagte" Sache...

Abb. rechts: Blick auf das Abendprogramm in einer typischen Programmwoche von TELESAAR im Jahr 1955

In der Programmvorschau wird für Samstag um 19:45 Uhr die Sendung "Tante Christa und die Fernsehsternchen" angekündigt.

Auf dem Foto unten sehen wir die "Sternchen" mit dem Märchenonkel von Radio Saarbrücken (Bildmitte).

Mehr über Tante Christa und über den Märchenonkel finden Sie auf unserer Seite Radio Saarbrücken unter Kinderfunk.

Wöchentliche Programmvorschau mit Roland Stigulinszky mit dem Titel: "Sie werden sehen - Stigs lustige Programmvorschau" >

Der bekannte saarländische Zeichner und Karikaturist zeichnete ("Stig") von 1954 bis 1958 die Programmvorschau von TELESAAR. Immer freitags um 19:40 stellte er das Fernsehprogramm der folgenden sieben Tage vor. Das tat er vor einer Staffelei, auf der er live lustige Zeichnungen zu den wichtigsten Sendungen anfertigte. Im Bild rechts ging es zum Beispiel um eine Koch- Sendung, die am darauffolgenden Samstag um 19:15 Uhr laufen sollte.

(Foto: Roland Stigulinszky)

Wenn ein Zeichenblatt voll war, zog er es von der Staffelei ab und legte es zur Seite, um mit einer neuen Zeichnung zu beginnen. Die fertigen Blätter müssen seine Fernseh-Kollegen alle entsorgt oder mit nach Hause genommen haben, denn zu seinem Bedauern findet sich heute keines mehr davon in seiner privaten Sammlung.

Bericht von Roland Stigulinszky am 30.4.2011; er vollendete am 29. April 2020 sein 94. Lebensjahr.